국내 연예기획사, 적극적으로 확장 계약 모색

최근 연예계에서는 대규모 인수합병(M&A) 거래가 잇따르고 있다. 카카오와 하이브의 SM엔터테인먼트 투자가 최근 좋은 사례다.

국내 기업들은 메타버스(Metaverse)나 NFT(Non-Fungible Token) 사업을 위해 블록체인 플랫폼과 협력하고 있다. 하이브와 YG엔터테인먼트는 지난해 국내 블록체인 플랫폼 개발사인 람다256에 투자했다. 업계 관계자들은 각종 공연과 이벤트가 열릴 수 있는 웹 3.0 시스템에 엔터테인먼트 기업들이 적극적으로 투자하고 있다고 전했다. 또한, 게임산업, 온라인 커뮤니티 플랫폼 사업에도 진출하며 비즈니스 모델을 다각화하고 있습니다. 그들은 또한 음악 저작권의 일부에 투자하는 등 새로 형성된 시장에서의 통합 기회를 모색하고 있습니다.

영상 콘텐츠 기업들도 고품질 콘텐츠 확보와 가입자 수 확대를 위해 인수합병(M&A)을 적극적으로 활용하고 있다. 미국에서는 디즈니가 21세기 폭스를 인수했고, 아마존은 MGM을 인수했습니다. 글로벌 시장에서는 종합 콘텐츠 제작사 인수 경쟁이 벌어지고 있다. 또 국내 OTT(오버더톱) 티빙 플랫폼을 흡수해 KT Seezn과 합병했고, 스튜디오드래곤, SLL중앙 등 콘텐츠 제작사들이 성공적인 콘텐츠 제작 경험을 보유한 제작사에 투자하고 있다.

향후 콘텐츠 기업 간의 국경을 넘는 인수합병이 일어날 수 있습니다. 비디오 시청 플랫폼이 온라인에서 더 많이 이용 가능해짐에 따라 콘텐츠가 전 세계로 진출하는 것이 더 쉬워졌습니다. '더 글로리어스', '피지컬 100' 등의 프로그램은 국내는 물론 해외에서도 큰 인기를 얻고 있다.

웹툰, 웹소설 업계에서는 이미 글로벌 인수합병(M&A)이 활발하게 이뤄지고 있다. 카카오엔터테인먼트가 미국 웹툰·웹소설 플랫폼 유시아월드, 타파스, 래디쉬 등을 공격적으로 인수했다. 네이버웹툰이 북미 웹소설 플랫폼 Whttpad도 인수했다. 콘텐츠 기업은 스토리 역량 강화를 위해 경쟁력 있는 콘텐츠 IP와 작가를 보유한 웹툰 플랫폼과 웹소설을 우선시하고 있다. 웹툰, 웹소설을 기반으로 한 콘텐츠 IP는 드라마, 영화, 게임 등으로 확장이 가능해 인수합병(M&A) 시장의 주요 타깃이 됐다. 지난해 인기를 끌었던 JTBC '리본 리치'도 웹의 소설을 원작으로 한 작품이다.

최근 사회 전반에 인공지능(AI) 열풍이 불면서 웹툰, 웹소설 산업에서도 AI 기술에 대한 투자가 이뤄지고 있다. 카카오엔터테인먼트는 2018년 8월 국내 인공지능 큐레이션 서비스 전문 스타트업 마이셀럽스의 지분을 인수해 선호도 기반 콘텐츠 추천 서비스를 선보였다. 네이버웹툰은 2019년 12월 AI 기술 기업 브이두(V.DO)를 인수하고, 조직 내 AI 전담팀을 꾸려 AI 연구를 이어가고 있다. 앞으로 AI 기술 발전 속도가 빨라지면서 콘텐츠 제작, 유통 등 콘텐츠 생태계 전반의 혁신이 가속화될 것으로 예상된다.

게임 회사는 변화하는 트렌드에 더 잘 대응하기 위해 새로운 기술을 확보하기 위해 인수합병을 잘 활용합니다. 최근에는 클라우드 기술을 활용한 스트리밍 게임 플랫폼, 가상현실 게임 콘솔, 메타버스와 VR 기술을 활용한 콘텐츠 개발 등 신성장동력 발굴을 위한 M&A 시도도 주목할 만하다. 한국 기업들은 엔터테인먼트 기업과의 파트너십을 통해 확보한 지식재산권을 활용해 NFT, 디지털 휴먼 등 콘텐츠 사업으로 영역을 확장하고 있다.

게임사들도 클라우드, 메타버스 등 신기술을 기반으로 사업 기회를 모색하고 있다. 마이크로소프트(Xbox), 소니(플레이스테이션), 닌텐도(닌텐도 스위치) 등 게임기 개발사들은 자체 게임기로 플랫폼 경쟁을 주도하기 위해 게임 콘텐츠 기업을 인수했다. Microsoft의 Activision Blizzard 인수와 Sony의 Bungie 인수는 최근 게임 개발자와 관련된 대규모 인수 합병 중 하나입니다. 이들 회사는 플랫폼에서 사용자를 유치하고 유지하기 위해 다양한 게임을 제공하기 위해 인수합병을 선택했습니다.