호주 거미가 무섭다고 생각한다면 선사 시대 버전이 나올 때까지 기다리세요.
과학자들이 뉴 사우스 웨일즈에서 거대한 화석화된 다락문 거미를 발견했는데, 이는 호주에서 발견된 네 번째 표본입니다.
연구자들은 최근 제출된 보고서에서 이 생물이 한때 무성한 열대우림이었던 주변 지역을 돌아다니며 사냥을 했다고 밝혔습니다.
작년에 과학자들은 식물, 마법의 거미, 거대 매미, 말벌 등의 표본이 가득한 수백만 년 전 열대우림 지역의 화석을 발견했습니다.
이 지역은 현재 McGraths Flat으로 알려진 잔디 지역입니다.
연구자들은 화석 거미의 이름을 “Megamonodontium mccluskyi”로 명명했습니다. 이 공룡은 1100만년에서 1600만년 전인 중신세 시대에 살았던 것으로 추정됩니다.
뉴사우스웨일스 대학과 호주 박물관의 고생물학자 매튜 맥커리는 “대륙 전체에서 거미 화석은 단 4개만 발견돼 과학자들이 거미의 진화 역사를 이해하기 어렵게 됐다”고 말했다.
“그래서 이번 발견은 거미 멸종에 관한 새로운 정보를 밝혀주고 과거에 대한 이해의 공백을 메워준다는 점에서 매우 중요합니다.
“이 화석과 가장 가까운 살아있는 친척은 현재 싱가포르와 파푸아뉴기니의 습한 숲에 살고 있습니다.
“이는 이 그룹이 호주 본토와 비슷한 환경에서 살았으나 호주가 건조해지면서 멸종되었음을 시사합니다.”
거미는 다른 많은 중신세 화석 중에서 발견되었습니다. 그들 중 일부에서는 화석이 너무 잘 보존되어 세포 이하 구조를 형성하는 것이 가능했습니다.
캔버라 대학의 바이러스학자인 마이클 프리즈(Michael Freese)는 “전자현미경을 통해 거미의 발, 다리, 몸통에 있는 발톱과 강모의 미세한 세부 사항을 연구할 수 있었습니다.”라고 말했습니다.
세부 사항은 과학자들이 현대의 Monodontium 또는 트랩 도어 거미 가까이에 자신있게 배치할 수 있음을 의미합니다.
그러나 현대 친척보다 5 배 더 큽니다. Megamonodontium mccluskyi의 몸 길이는 23.31mm, 즉 1인치가 조금 넘습니다.
다양한 종류의 현대 트랩도어 거미매튜 R. 맥커리, 마이클 프리즈, 로버트 레이븐
보고서는 이 종의 발견이 호주의 과거 기후에 대해서도 알려준다고 덧붙였습니다.
열대 우림 퇴적층에서 발견되었다는 사실은 그 지역이 한때 지금보다 더 습했음을 의미합니다.
이는 결국 과학자들이 온난화 기후가 이미 국가의 생활 방식을 어떻게 변화시켰는지, 그리고 그것이 어떻게 다시 변화할 수 있는지 이해하는 데 도움이 될 수 있습니다.
퀸즈랜드 박물관의 거미학자인 로버트 레이븐(Robert Raven)은 “이 거미는 호주에서 발견된 가장 큰 화석 거미일 뿐만 아니라 전 세계적으로 발견된 바리첼과(Barychelidae)과의 최초의 화석”이라고 말했습니다.
“오늘날 약 300종의 브러시발거미가 살아있지만 자주 화석이 되는 것 같지는 않습니다.
“그들은 굴 안에서 많은 시간을 보내므로 화석화에 적합한 환경에 있지 않기 때문일 수 있습니다.”
결과는 다음과 같이 출판되었습니다. Linnean Society의 동물학 저널.
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