약 4억 6천 6백만 년 전, 지구는 우리 행성과 격렬하게 충돌한 거대한 우주 암석 떼에 의해 폭격을 받았습니다. 이는 아마도 화성과 목성 사이의 궤도를 여행하면서 큰 소행성이 더 작은 조각으로 쪼개진 결과일 것입니다. 유사한 궤도를 공유하는 소행성 그룹인 Massalia 소행성군이 이번 대규모 추락의 주요 원인일 수 있습니다. 실제로 이 소행성 계열은 지구에 떨어진 모든 운석의 약 40%를 차지하며, 대부분의 지구 관련 운석의 근원으로 명명된 다른 두 계열의 우주 암석도 있습니다.
정신없이 우주를 여행한 후 수천 개의 운석이 지구에서 회수되었습니다. 이제 새로운 연구에서는 이러한 낙하하는 우주 암석의 대부분의 기원을 추적할 수 있으며, 이는 세 가지 어린 소행성 계열이 지구상 운석의 70% 이상을 담당한다는 것을 시사합니다. 발견은 세 가지로 자세히 설명됩니다. 연구 에 게시됨 자연 그리고 천문학과 천체물리학, 새로운 발견은 과학자들이 초기 태양계의 비밀을 밝히는 데 도움이 될 수 있습니다.
세 개의 소행성군인 카렌(Karen), 코로니스(Coronis), 마살리아(Massalia)는 주 소행성대, 구체적으로 580만년 전, 750만년 전, 4천만년 전의 충돌을 통해 형성되었습니다. 우리의 연약한 인간 정신에는 아주 먼 옛날처럼 보일 수도 있지만, 태양계의 나이(약 45억년)에 비하면 비교적 최근의 일이다.
유럽 남부 천문대(European Southern Observatory)의 연구원이자 논문 중 하나의 주요 저자인 Michael Marcet는 “최근 소행성대에서 발생한 충돌 사건은 우리 행성으로의 물질 흐름을 완전히 지배했습니다.”라고 Gizmodo에 말했습니다. “유성 흐름은 우리가 소행성대에서 관찰한 모든 구성 층의 혼합이어야 한다고 생각할 수도 있지만, 최근에 핵분열된 세 개의 소행성이 지배하기 때문에 전혀 그렇지 않습니다.” Marcet과 그의 동료들은 “스트리밍”이란 우주에서 지구로 이동하는 운석의 흐름을 의미합니다.
Marcet은 지구에서 발견된 우주 암석과 소행성대에서 관찰된 우주 암석 사이의 불일치를 해결하기 위해 운석의 기원을 추적하고 싶었다고 설명합니다. 지금까지 연구자들은 주로 달, 화성 및 소행성대에서 가장 큰 소행성 중 하나인 베스타에서 온 운석 중 약 6%의 기원을 추적할 수 있었습니다. 그러나 남아 있는 암석의 출처는 미스터리였습니다.
최근 발견의 배후에 있는 과학자들은 주 벨트에 있는 모든 주요 소행성군의 구성에 대한 망원경 조사와 이러한 주요 소행성군의 충돌 및 역학적 진화에 대한 컴퓨터 시뮬레이션을 사용하여 대부분의 다른 운석의 주요 출처를 밝힐 수 있었습니다. . 연구자들은 운석의 화학적 구성을 바탕으로 운석이 지구에 착륙하기 전에 분리된 원래 몸체까지 추적했습니다.
프랑스 국립과학센터 연구원인 피에르 베르나자(Pierre Vernazza)는 이렇게 말했습니다. “이러한 큰 충돌은 매일 일어나는 것이 아니라, 지난 8년 동안 세 번의 큰 충돌이 있었지만 3천만년에서 5천만년마다 빈도가 맞는 것 같습니다. 백만 년 정도.” 연구 중 하나의 연구원이자 수석 저자는 Gizmodo에 말했습니다.
결과는 놀랍지만, 어린 소행성군이 지구로 유성 물질의 흐름을 지배하는 이유가 있을 수 있습니다. 더 젊은 소행성군은 충돌로 인해 부서진 작은 조각들을 많이 유지하는 경향이 있습니다. 이러한 파편은 서로 충돌할 위험이 더 크며, 이로 인해 작은 파편 중 일부가 땅으로 밀려날 수 있습니다. Marcette는 “이 가족들 사이에서 연쇄 충돌이 여전히 활발하게 일어나고 있습니다.”라고 말했습니다. “그래서 그들이 유성 생산을 지배하는 것입니다.”
운석은 지구에 도달하는 태양계의 비밀에 대한 작은 암석 단서입니다. 과학자들은 운석을 연구함으로써 많은 것을 배울 수 있으며, 이를 통해 지구와 주변 행성의 초기 모습을 드물게 살펴볼 수 있습니다.
Marcet은 “현재 구성의 운석은 초기 행성 디스크에 대한 많은 정보를 보존했습니다.”라고 말했습니다. “우리 실험실에서 매우 자세히 연구할 수 있는 이러한 운석을 소행성대에 있는 특정 계열과 연결함으로써 우리는 원시 행성 디스크의 원래 구성 구배와 온도 구배를 재구성할 수 있습니다. 이것이 궁극적으로 이러한 유형의 연구의 목표입니다. 우리가 배우고 싶은 게 바로 그것이다.”
이러한 우주 암석의 기원을 추적하는 것 외에도 운석을 가까이에서 연구하면 천체 이웃의 혼란스러운 시작과 우리가 도착하기 수백만 년 전에 무슨 일이 일어났는지에 대한 통찰력을 얻을 수 있습니다.
