과학자들은 4억 5천만 달러 규모의 바이퍼 달 탐사선을 취소하기로 한 NASA의 결정을 비판합니다.

수천 명의 과학자들이 바이퍼 달 탐사선 임무를 취소하려는 NASA의 “전례가 없고 방어할 수 없는” 결정에 대해 미국 의회에 항의했습니다.

의회에 보낸 공개 서한에서 그들은 지난 달 밝혀진 움직임을 비난하고 전 세계 천문학자와 천체 물리학자들을 충격에 빠뜨린 결정에 대해 우주국을 강력하게 비난했습니다.

자동차 크기의 차량이 이미 제작되었습니다. 4억 5천만 달러의 비용으로 탐사선은 내년에 달로 보내져 1m 길이의 드릴을 사용해 달 남극 토양의 지하 얼음을 뚫을 예정이다.

얼음은 우주 비행사에게 물뿐만 아니라 연료로 사용할 수 있는 수소와 산소를 제공하기 위해 달 식민지 건설 계획에서 중요한 구성 요소로 간주됩니다. 그 결과, 탐사는 달 탐사의 우선순위로 지정되었으며, 달에 영구적인 인간 거주지를 구축하려는 목표로 향후 몇 년 동안 더욱 강화될 예정입니다.

북극을 탐험하는 로버인 Viper의 제작은 몇 년 전에 시작되었으며 NASA가 7월 17일 퇴역을 결정했다고 발표했을 때 매우 복잡한 로봇 차량은 거의 완성되었습니다. 기관은 이전의 비용 증가, 출시 날짜 지연, 향후 비용 증가 위험 때문에 이러한 움직임이 필요하다고 말했습니다.

그러나 이 주장은 우주선이 인간의 식민지화를 위해 달을 여는 데 중요한 역할을 했을 수도 있다고 놀라고 분노한 과학자들에 의해 거부되었습니다.

인디애나 주 노트르담 대학교의 달 과학자인 클라이브 닐 교수는 “솔직히 말해서 이 기관의 결정은 믿음에 어긋난다”고 말했습니다.

“Viber 임무는 여러 면에서 필수적이며 이를 취소하면 향후 10년 동안 NASA의 전체 달 탐사 프로그램이 훼손될 것입니다. Viber를 취소하는 것은 전혀 의미가 없습니다.”

이 견해는 의회에 보낸 공개 서한의 주최자 중 한 명인 존스 홉킨스 대학교의 벤 페르난도(Ben Fernando)가 지지했습니다. “500명으로 구성된 팀이 Viber 구축을 위해 수년간의 경력을 바쳤으나 이제는 아무런 이유 없이 프로젝트가 취소되었습니다.”라고 그는 말했습니다. 관찰자 지난주.

“다행히도 나는 의회가 이 문제를 심각하게 받아들이고 NASA에 프로젝트가 진행되어야 한다고 말할 권한이 있다고 믿습니다. 의회가 개입하기를 바랍니다.”

앞으로 몇 년에 걸쳐 몇 가지 다른 수중 탐사 임무가 달로 보내질 예정입니다. 그러나 이러한 임무의 대부분은 우주에서 달 표면을 관찰하거나 하나의 고정된 위치에 단일 얼음 굴착 장치를 착륙시키는 작업을 포함합니다.

런던대학교 버크벡 행성과학 및 우주생물학 교수인 이안 크로포드(Ian Crawford)는 “바이퍼의 가장 큰 장점은 여러 유망한 장소에서 달 토양을 돌아다니면서 드릴링할 수 있다는 것”이라고 말했습니다.

천문학자들은 혜성과 소행성에 의해 가져온 얼음이 달 남극 근처의 영구적으로 그늘진 분화구에 존재한다고 오랫동안 의심해 왔습니다. 이 아이디어는 2009년 NASA가 의도적으로 Capius 분화구에 Centaur 로켓을 발사했을 때 강력한 지지를 받았습니다.

과학자들은 생성된 잔해 기둥을 연구함으로써 얼음이 그곳 토양의 최대 5%를 차지할 수 있다는 결론을 내렸습니다. 크로포드는 “중국, 일본, 인도, 유럽이 달 탐사 계획을 세웠는데 이제 미국이 이 문제를 포기한 것 같다”고 덧붙였다.

과학자들은 또한 혜성이나 소행성에 의해 달에 가져온 얼음과 기타 물질이 원래의 상태로 달에 남아 있을 것이며 과학자들에게 내부 태양계의 역사와 지구에서 수백만 년, 심지어 수십억 년 동안 그것을 형성한 과정을 제공할 수 있다고 지적합니다. 과거. Neil은 “탐험을 요청하는 놀라운 과학적 보물이 있습니다.”라고 덧붙였습니다.

NASA가 Viper를 포기하기로 결정했다고 발표했을 때, 우주국은 다른 우주 회사나 기관이 프로젝트를 인수하지 않는 한 Viper의 구성 요소를 분해하여 달에 대한 다른 임무를 위해 재사용할 계획이라고 밝혔습니다. NASA 대변인은 Business Insider에 그 이후로 12개 이상의 그룹이 Viber 인수에 관심을 표명했다고 말했습니다. 관찰자 지난주. 그러나 이들 조직이 Viper를 완전한 항공기로서 또는 부품 공급원으로 관심을 갖고 있는지 여부는 아직 명확하지 않습니다.

Fernando는 “우리는 이러한 제안이 얼마나 실현 가능하거나 심각한지 모릅니다.”라고 말합니다. “NASA는 예산 문제 때문에 프로젝트를 취소해야 한다고 계속 말하고 있는데 왜 이러한 삭감을 시작하기 위해 그렇게 중요한 임무를 선택했습니까?”